Dans « Cockroach Salad », les joueurs préparent une salade commune composée de laitue, de poivrons, de tomates et de chou-fleur – mais ils ne diront pas toujours quel ingrédient ils ajoutent dans le saladier !
Les 128 cartes – 120 cartes « légumes » réparties en quatre catégories et huit cartes « légumes tabous », dont deux de chaque type comportant des cafards – sont mélangées et distribuées aux joueurs. À son tour, un joueur pose la carte du dessus de son paquet sur la pile centrale, en nommant le légume au moment où il le pose, par exemple « Poivron ! » – sauf dans les situations suivantes :
• Si son légume correspond à celui joué précédemment, le joueur doit mentir.
• Si son légume correspond à ce qu’a déclaré le joueur précédent (peut-être parce que ce joueur a menti), alors le joueur doit mentir.
• S’il joue une carte tabou, il crie « Cafard ! » et le joueur suivant commence une nouvelle pile à côté de la première afin que la carte tabou reste visible.
• Si son légume correspond à une carte tabou visible, il doit mentir.
S'il fait une erreur, trébuche ou hésite trop longtemps, le joueur doit ramasser toutes les cartes jouées jusqu'à ce moment-là dans la partie. Le premier joueur à ne plus avoir de cartes gagne !