“Prost!”, Between Battles on Bergepanther

Tankistes allemands de la Seconde Guerre mondiale avec Bergepanther

Les conditions de vie difficiles pendant les combats, ainsi que la tension nerveuse et le stress constants subis par la plupart des soldats de la Wehrmacht, nécessitaient un certain soulagement mental. L'un de ces moyens était de boire de l'alcool. Dans ses mémoires, Guy Sayer, ancien soldat de la Wehrmacht, notait : « Au front, il y a autant de vodka, de schnaps et de liqueurs que de mitrailleuses. Il est plus facile de faire de quelqu'un un héros.» L'alcool pouvait également soulager la douleur des blessés. La principale boisson alcoolisée de la Wehrmacht était le schnaps, et les soldats allemands, en particulier les tankistes, pouvaient également recevoir des liqueurs. Les officiers disposaient souvent de cognacs ou de vins français, capturés en si grande quantité qu'ils étaient consommés même encerclés, comme ce fut le cas, par exemple, près de Stalingrad pendant l'hiver 1943. Cependant, distribuer de l'alcool aux troupes était souvent de mauvais augure, car cela se produisait souvent avant les grandes batailles et annonçait de lourdes pertes au front.

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